Το Ford GT40 είναι το αμερικανικό αυτοκίνητο που νίκησε τη Ferrari στο δικό της παιχνίδι. Μεταξύ 1966 και 1969 κέρδισε τις 24 Ώρες του Λε Μαν τέσσερα χρόνια στη σειρά, τερματίζοντας την κυριαρχία της Ferrari και εκδικαζόμενο μια παλιά διαμάχη που ξεκίνησε όταν μια επιχειρηματική συμφωνία ναυάγησε. Σήμερα, ένα αυθεντικό GT40 είναι ένα περιζήτητο περιουσιακό στοιχείο εκατομμυρίων δολαρίων, και η ιστορία του αποτέλεσε τη βάση μιας ταινίας του Χόλιγουντ.
Γιατί η Ford έφτιαξε την GT40;
Η Ford κατασκεύασε την GT40 για να νικήσει τη Ferrari, αφού ο Έντσο Φεράρι αποχώρησε από την πώληση της εταιρείας του. Το 1963 ο Χένρι Φορντ ο Β' είχε συμφωνήσει στους όρους για την αγορά της Ferrari, μόνο που ο Έντσο αποχώρησε αργά στις συνομιλίες, και ο προσβεβλημένος Φορντ απάντησε αποφασίζοντας να νικήσει τη Ferrari εκεί που είχε μεγαλύτερη σημασία, στο Λε Μαν.
Η Ford δεν μπορούσε να το κάνει μόνη της. Η εταιρεία στράφηκε στη βρετανική εταιρεία Lola για το σχέδιο με τον κινητήρα στο κέντρο και ανέθεσε το πρόγραμμα αγώνων στον Κάρολ Σέλμπι, τον Τεξανό που είχε ήδη κερδίσει το Λε Μαν ως οδηγός. Αυτός ο συνδυασμός αμερικανικών χρημάτων, βρετανικής τεχνογνωσίας στα σασί και της ομάδας του Σέλμπι μετέτρεψε μια ακατέργαστη ιδέα σε νικητή μέσα σε τρία χρόνια.
Γιατί ονομάστηκε GT40;
Το όνομα προέρχεται από το ύψος του: το GT40 έχει ύψος μόλις 40 ίντσες στην οροφή. Ήταν ένα grand touring αγωνιστικό αυτοκίνητο κατασκευασμένο χαμηλά στο έδαφος για ταχύτητα και σταθερότητα, και ο αριθμός απλώς κατέγραφε πόσο λίγο υπήρχε πάνω από το δρόμο.Πόσες φορές κέρδισε το Ford GT40 το Λε Μαν;
Η GT40 κέρδισε τον αγώνα 24 ωρών του Λε Μαν τέσσερις φορές συνεχόμενα, από το 1966 έως το 1969, ένα σερί που κανένα άλλο αυτοκίνητο δεν κατάφερε να ξεπεράσει για δεκαετίες. Η νίκη του 1966 ήταν η πιο θεατρική: η Ford κατέκτησε την πρώτη, δεύτερη και τρίτη θέση, και ο Κεν Μάιλς στερήθηκε την απόλυτη νίκη για τεχνικούς λόγους που ακόμη και σήμερα διχάζουν τους λάτρεις του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
| Έτος | Μοντέλο | Νικητές οδηγοί | Σημείωση |
|---|---|---|---|
| 1966 | Mk II | Bruce McLaren / Chris Amon | Διάσημη φωτογραφία τερματισμού 1-2-3 |
| 1967 | Mk IV | Dan Gurney / A.J. Foyt | Αυτοκίνητο και πλήρωμα εξ ολοκλήρου Αμερικανικό |
| 1968 | Mk I (Gulf) | Pedro Rodriguez / Lucien Bianchi | Πρώτη νίκη του πλαισίου 1075 |
| 1969 | Mk I (Gulf) | Jacky Ickx / Jackie Oliver | Ο πιο οριακός τερματισμός στην ιστορία του Le Mans |
Οι δύο τελευταίες νίκες είναι οι πιο αξιοσημείωτες. Το ίδιο αυτοκίνητο, το σασί 1075 με τη βαφή Gulf που έτρεχε η ομάδα του John Wyer, κέρδισε και το 1968 και το 1969, και ο αγώνας του 1969 τελείωσε με διαφορά μόλις μιας ανάσας αυτοκινήτου ανάμεσα στην πρώτη και τη δεύτερη θέση μετά από 24 ώρες.
Τι έκανε την GT40 να νικήσει τη Ferrari;
Η δύναμη και η προετοιμασία τα κατάφεραν. Οι νικητές του 1966 και του 1967 χρησιμοποίησαν έναν τεράστιο V8 7,0 λίτρων, δίνοντας στα Ford ένα πλεονέκτημα ευθείας γραμμής που τα μικρότερα, πιο ευαίσθητα αυτοκίνητα της Ferrari δεν μπορούσαν να αντιμετωπίσουν για 24 ώρες, και η ομάδα του Shelby εξασφάλισε την αξιοπιστία που η ωμή ταχύτητα από μόνη της ποτέ δεν εγγυάται.Η αντιπαλότητα δίνει νόημα στην GT40. Κατασκευάστηκε για να ταπεινώσει την εποχή κυριαρχίας της Ferrari στο Μαρανέλο με την Ferrari 250 GTO, και το έκανε, γι' αυτό και η ιστορία έφτασε στους κινηματογράφους ως η ταινία του 2019 Ford v Ferrari, με τον Ματ Ντέιμον ως Σέλμπι και τον Κρίστιαν Μπέιλ ως Κεν Μάιλς.
Πόσο αξίζει μια Ford GT40 σήμερα;
Οι αυθεντικές GT40 πωλούνται για πολλά εκατομμύρια δολάρια, και αυτοκίνητα με ιστορικό από το Le Mans φτάνουν καλά σε οκταψήφια ποσά. Η Ford κατασκεύασε μόνο περίπου 105 από όλους τους τύπους, συμπεριλαμβανομένων μερικών Mk III που κυκλοφορούσαν στο δρόμο, οπότε τα γνήσια παραδείγματα είναι σπάνια και περιζήτητα.Το ιστορικό (provenance) θέτει το ανώτατο όριο, όπως συμβαίνει και στο κορυφαίο τμήμα της αγοράς. Μια GT40 με καταγεγραμμένο ιστορικό αγώνων, και πάνω απ' όλα μια νίκη στο Le Mans, φέρει ένα είδος ιστορίας που την τοποθετεί ανάμεσα στα ακριβότερα αυτοκίνητα που έχουν πωληθεί ποτέ σε δημοπρασία, για τους ίδιους λόγους που αναλύονται στον οδηγό μας για το τι κάνει ένα κλασικό αυτοκίνητο αξίας εκατομμυρίων.
Πού ταιριάζει η GT40 στο κανόνα της ήσυχης πολυτέλειας;
Η GT40 είναι το πιο θορυβώδες αυτοκίνητο σε αυτήν την εταιρεία, και κερδίζει την εξαίρεση. Δεν είναι ένα συγκρατημένο grand tourer, αλλά ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο ειδικής κατασκευής, που συλλέγεται για ό,τι πέτυχε παρά για το πώς ψιθυρίζει, και αυτή η ειλικρίνεια σκοπού είναι το δικό της είδος γούστου. Αντιπροσωπεύει επίσης κάτι που τα ευρωπαϊκά εικονίδια δεν μπορούν: ένα αμερικανικό μηχανολογικό θρίαμβο σε ευρωπαϊκό έδαφος. Το να κατέχεις ένα GT40 σημαίνει να κατέχεις τη στιγμή που το Ντιτρόιτ ξεπέρασε σε ευφυΐα και αντοχή το Μαρανέλο, γι' αυτό σοβαροί συλλέκτες το τοποθετούν δίπλα σε μια McLaren F1 αντί κάτω από αυτήν.Συχνές ερωτήσεις
Πόσες Ford GT40 κατασκευάστηκαν; Η Ford κατασκεύασε περίπου 105 όλων των τύπων μεταξύ 1964 και 1969, συμπεριλαμβανομένων αγωνιστικών αυτοκινήτων και ενός μικρού αριθμού εκδόσεων Mk III για χρήση στο δρόμο.
Είναι το Ford v Ferrari αληθινή ιστορία; Ναι, σε γενικές γραμμές. Η ταινία του 2019 δραματοποιεί την πραγματική καμπάνια της Ford στο Λε Μαν, τον Κάρολ Σέλμπι, τον Κεν Μάιλς και τον αμφισβητούμενο τερματισμό του 1966, αν και συμπιέζει τα γεγονότα για τη μεγάλη οθόνη.
Γιατί ήθελε ο Φορντ να νικήσει τη Φερράρι στο Λε Μαν; Ο Χένρι Φορντ Β' προσπάθησε να αγοράσει τη Φερράρι το 1963, και όταν ο Έντσο Φερράρι αποχώρησε από τη συμφωνία, ο Φορντ αποφάσισε να τον νικήσει στην πίστα.
