De Ford GT40 is de Amerikaanse auto die Ferrari in zijn eigen spel versloeg. Tussen 1966 en 1969 won hij vier jaar achter elkaar de 24 uur van Le Mans, waarmee hij een einde maakte aan de heerschappij van Ferrari en een vete beslechtte die begon toen een zakelijke overeenkomst mislukte. Tegenwoordig is een originele GT40 een blauwe chip van vele miljoenen dollars, en het verhaal erachter heeft geleid tot een Hollywoodfilm.

Waarom bouwde Ford de GT40?

Ford bouwde de GT40 om Ferrari te verslaan nadat Enzo Ferrari weigerde zijn bedrijf te verkopen. In 1963 had Henry Ford II de voorwaarden voor de aankoop van Ferrari overeen gekomen, om vervolgens op het laatste moment door Enzo te worden teruggetrokken, waarop de beledigde Ford besloot Ferrari te verslaan waar het er het meest toe deed, namelijk in Le Mans. Ford kon het niet alleen. Het bedrijf schakelde de Britse firma Lola in voor het ontwerp met middenmotor en droeg het raceprogramma over aan Carroll Shelby, de Texaan die Le Mans al als coureur had gewonnen. Die mix van Amerikaans geld, Britse kennis van chassis en Shelby's team transformeerde een ruw idee binnen drie jaar tot een winnaar.

Waarom heet hij de GT40?

De naam komt van zijn hoogte: de GT40 is slechts 40 inch hoog bij het dak. Het was een grand tourer racer, laag gebouwd voor snelheid en stabiliteit, en het nummer gaf simpelweg aan hoe weinig ervan boven de weg uitkwam.

Hoe vaak won de Ford GT40 Le Mans?

De GT40 won vier keer op rij de 24 uur van Le Mans, van 1966 tot 1969, een reeks die decennialang niet werd geëvenaard door andere auto's. De overwinning van 1966 was het meest theatraal: Ford zorgde voor een 1-2-3 finish, en Ken Miles werd
JaarModelWinnaarsOpmerking
1966Mk IIBruce McLaren / Chris AmonBeroemde 1-2-3 foto finish
1967Mk IVDan Gurney / A.J. FoytAll-American auto en crew
1968Mk I (Gulf)Pedro Rodriguez / Lucien BianchiEerste overwinning van chassis 1075
1969Mk I (Gulf)Jacky Ickx / Jackie OliverDichtste finish in de geschiedenis van Le Mans
De laatste twee overwinningen zijn het meest opmerkelijk. Dezelfde auto, het chassis 1075 in Gulf-kleuren, gerund door het team van John Wyer, won zowel in 1968 als in 1969, en de race van 1969 eindigde met nauwelijks een autolengte tussen de eerste en tweede na 24 uur.

Wat maakte de GT40 beter dan Ferrari?

Kracht en voorbereiding deden het. De winnaars van 1966 en 1967 gebruikten een enorme 7,0-liter V8, wat de Fords een voordeel in rechte lijn gaf waar de kleinere, delicatere auto's van Ferrari gedurende 24 uur geen antwoord op konden bieden, en het team van Shelby boorde de betrouwbaarheid aan die pure snelheid alleen nooit garandeert.

De rivaliteit geeft de GT40 zijn betekenis. Hij werd gebouwd om het tijdperk van Ferrari 250 GTO-dominantie uit Maranello te vernederen, en dat deed hij, vandaar dat het verhaal in 2019 de bioscopen bereikte als de film Ford v Ferrari, met Matt Damon als Shelby en Christian Bale als Ken Miles.

Hoeveel is een Ford GT40 vandaag de dag waard?

Originele GT40's worden voor enkele miljoenen dollars verkocht, en auto's met een Le Mans-geschiedenis bereiken acht cijfers. Ford bouwde slechts ongeveer 105 van alle types, waaronder een handvol straatlegale Mk III-auto's, dus originele exemplaren zijn zeldzaam en worden goed bewaard.

Herkomst bepaalt de prijs, net als in de absolute top van de markt. Een GT40 met een gedocumenteerd raceverleden, en bovenal een overwinning in Le Mans, draagt de geschiedenis met zich mee die hem tot een van de duurste auto's maakt die ooit op een veiling zijn verkocht, om dezelfde redenen als uiteengezet in onze gids over wat een klassieke auto miljoenen waard maakt.

Waar past de GT40 in de 'quiet-luxury' canon?

De GT40 is de luidste auto in dit bedrijf en verdient daarmee een uitzondering. Het is geen ingetogen grand tourer, maar een speciaal gebouwde raceauto, verzameld vanwege wat hij bereikte in plaats van hoe zacht hij is, en die eerlijkheid van doel is zijn eigen soort smaak. Het vertegenwoordigt ook iets wat de Europese iconen niet kunnen: een Amerikaanse technologische triomf op Europese bodem. Een GT40 bezitten is het moment bezitten dat Detroit Maranello te slim af was en het langer volhield, daarom plaatsen serieuze verzamelaars het naast een McLaren F1 in plaats van eronder.

Veelgestelde vragen

Hoeveel Ford GT40's werden er gemaakt? Ford bouwde tussen 1964 en 1969 ongeveer 105 stuks van alle types, inclusief raceauto's en een klein aantal straatlegale Mk III-versies.

Is Ford v Ferrari een waargebeurd verhaal? Ja, grotendeels. De film uit 2019 dramatiseert de echte Le Mans-campagne van Ford, Carroll Shelby, Ken Miles en de betwiste finish van 1966, hoewel de gebeurtenissen voor het scherm worden samengeperst.

Waarom wilde Ford Ferrari verslaan in Le Mans? Henry Ford II had in 1963 geprobeerd Ferrari te kopen, en toen Enzo Ferrari zich terugtrok uit de deal, besloot Ford hem in plaats daarvan op de baan te verslaan.