Waarom heeft de 300 SL 'gullwing'-deuren?
De deuren openen naar boven omdat het chassis geen ruimte liet voor normale deuren. Mercedes bouwde de auto rond een lichtgewicht buizenframe, en de diepe zijrails die het stijf maakten, maakten een conventionele deur onmogelijk, dus monteerden ingenieurs de deuren in plaats daarvan aan het dak. Wat begon als een technische oplossing werd de handtekening van de auto. De verhoogde deuren gaven de coupé zijn bijnaam en zijn onmiskenbare silhouet, en geen enkele stylingoefening had iets zo memorabels kunnen opleveren als een oplossing die werd opgelegd door het frame eronder.Hoe werd een raceauto een straatauto?
De straatauto bestaat dankzij een Amerikaanse dealer die erom vroeg. De 300 SL begon als de W194-racer uit 1952 die dat jaar de Le Mans en de Carrera Panamericana won, en Mercedes had geen plannen om een versie aan het publiek te verkopen totdat de New Yorkse importeur Max Hoffman beloofde er duizend te kopen. Hoffman had gelijk over de markt. De productieversie van de Gullwing werd niet in Europa onthuld, maar op de autosalon van New York in 1954, gericht op rijke Amerikaanse kopers, en bereikte de weg met dezelfde competitieve bloedlijn als de fabriekswagens, ontwikkeld onder leiding van ingenieur Rudolf Uhlenhaut.Wat maakte de 300 SL zo snel?
Het was de eerste productieauto met brandstofinjectie, en die technologie maakte hem de snelste auto van zijn tijd. De 3,0-liter lijnmotor gebruikte een Bosch mechanisch directe-injectiesysteem in plaats van carburateurs, waardoor het vermogen opliep tot ongeveer 215 pk en de topsnelheid tot ruwweg 257 km/u, afhankelijk van de versnellingsbak. Geen enkele showroomauto uit het midden van de jaren '50 kon zich daarmee meten. De combinatie van injectie, een lichtgewicht spaceframe en gestroomlijnde carrosserie plaatste de Gullwing voor elke concurrent, en dat deed hij terwijl het een auto bleef waarmee je naar het diner kon rijden.Welke 300 SL is het meest waardevol?
De zeldzame aluminium exemplaren van de Gullwing leiden het veld, en zijn vele malen meer waard dan een standaard stalen auto. Mercedes bouwde tussen 1954 en 1957 1.400 Gullwing Coupés, maar slechts 29 daarvan kregen een lichtgewicht aluminium carrosserie, en die brengen de hoogste prijzen op.| Versie | Jaren | Gebouwd | Verzamelaarsstatus |
|---|---|---|---|
| Gullwing coupé (staal) | 1954–1957 | ~1.371 | Blue chip, zeven cijfers |
| Gullwing coupé (legering) | 1955–1956 | 29 | Het meest waardevolle, meerdere miljoenen |
| 300 SL Roadster | 1957–1963 | 1.858 | Stijgend, bruikbaarder |
Waar past de Gullwing in de canon van 'quiet luxury'?
De Gullwing is het straatlegale broertje van de raceauto Mercedes-Benz 300 SLR en draagt dezelfde ingetogenheid mee naar een auto die je zou kunnen bezitten. Hij is snel, prachtig ontworpen en ingetogen op een manier die de bestuurder behaagt in plaats van het logo, wat het hele punt is van verzamelen op smaak. Het verdient zijn plek ook puur door zijn ontwerp. Net als de Jaguar E-Type, wordt de Gullwing net zozeer verzameld om zijn vorm als om zijn snelheid, een auto waarvan de vorm werd bepaald door techniek en kunst bleek te zijn. Weinig objecten zeggen meer met minder.Veelgestelde vragen
Hoeveel Mercedes 300 SL Gullwings zijn er gemaakt? Mercedes bouwde tussen 1954 en 1957 1.400 Gullwingcoupés, waarvan er slechts 29 een lichtgewicht aluminium carrosserie hadden, gevolgd door 1.858 Roadsters tot 1963.
Was de 300 SL werkelijk de eerste productiewagen met injectie? Ja. De 3,0-liter achtcilinder gebruikte Bosch mechanische directe injectie, een primeur voor een serieproductie-wegauto, wat ertoe bijdroeg dat het de snelste auto van zijn tijd was.
Waarom werd de 300 SL gelanceerd in New York? Importeur Max Hoffman gaf opdracht voor de straatversie voor Amerikaanse kopers en deze debuteerde op de autosalon van New York in 1954, in plaats van in Europa.
