Mercedes-Benz 300 SL Gullwing muutti kilpa-auton 1950-luvun lumoavimmaksi tieautoksi. Siinä oli ylöspäin siipien tavoin avautuvat ovet, ensimmäinen sarjavalmisteiseen autoon koskaan asennettu polttoaineenruiskutusjärjestelmä ja huippunopeus, joka teki siitä nopeimman ostettavissa olleen auton. Vuosina 1954–1957 valmistettu auto on nyt seitsemän numeroa maksava sijoitusklassikko ja yksi vuosisadan määrittelevimmistä suunnitteluratkaisuista.

Miksi 300 SL:ssä on lokinsiipiovet?

Ovet avautuvat ylöspäin, koska rungon rakenne ei jättänyt tilaa tavallisille oviaukolle. Mercedes rakensi auton kevyen putkimaisen avaruuskehikkorakenteen ympärille, ja syvät sivuprofiilit, jotka tekivät siitä jäykän, estivät myös tavanomaisen oven asentamisen, joten insinöörit saranoidut ovet kattoon. Mikä alkoi insinööriratkaisuna, siitä tuli auton tavaramerkki. Korotetut ovet antoivat coupé-mallille sen lempinimen ja sen erehtymättömän siluetin, eikä mikään muotoiluharjoitus olisi voinut tuottaa mitään niin mieleenpainuvaa kuin sen alla olevan rungon pakottama ratkaisu.

Miten kilpa-autosta tuli katuauto?

Tiekäyttöön tarkoitettu auto syntyi amerikkalaisen jälleenmyyjän pyynnöstä. 300 SL sai alkunsa vuoden 1952 W194-kilpa-autosta, joka voitti samana vuonna Le Mansin ja Carrera Panamericanan, eikä Mercedesillä ollut suunnitelmaa myydä versiota yleisölle, ennen kuin New Yorkin maahantuoja Max Hoffman lupasi ostaa niitä tuhat kappaletta. Hoffman oli oikeassa markkinoiden suhteen. Tuotanto-Gullwing esiteltiin Euroopan sijaan vuoden 1954 New Yorkin autonäyttelyssä, ja se suunnattiin suoraan varakkaille amerikkalaisille ostajille. Se pääsi tielle samalla kilpailuvertaisuudella kuin kilpa-autotkin, ja sen kehitti insinööri Rudolf Uhlenhaut.

Mikä teki 300 SL:stä niin nopean?

Se oli ensimmäinen sarjatuotantoauto, jossa oli polttoaineen suihkutus, ja se teknologia teki siitä aikakautensa nopeimman auton. 3,0-litrainen rivikuutonen käytti Boschin mekaanista suorasuihkutusjärjestelmää kaasuttimien sijasta, nostaen tehon noin 215 hevosvoimaan ja huippunopeuden noin 257 kilometriin tunnissa välityksestä riippuen. Mikään 1950-luvun puolivälin näyttelytilan auto ei pystynyt kilpailemaan sen kanssa. Ruiskutuksen, kevyen avaruusrakenteen ja virtaviivaisen korin yhdistelmä teki Gullwingistä edellä kaikkia kilpailijoita, ja se teki sen pysyen autona, jolla pystyi ajamaan illalliselle.

Mikä 300 SL on arvokkain?

Harvinaiset alumiinikoriset Gullwingit johtavat joukkoa, ja ne ovat useita kertoja tavallista teräksistä autoa arvokkaampia. Mercedes valmisti 1 400 Gullwing-coupéa vuosina 1954–1957, mutta vain 29 niistä sai kevyen kevytmetallikoriin, ja ne saavuttavat korkeimmat hinnat kaikista.
VersioVuodetValmistettuKeräilyarvo
Gullwing coupe (teräs)1954–1957~1,371Sinileijona, seitsemän numeroa
Gullwing coupe (alumiini)1955–195629Arvokkain, monimiljoonainen
300 SL Roadster1957–19631,858Nouseva, käytettävämpi
Hyvin pidetty teräksinen Gullwing vaihtaa nyt mukavasti omistajaa seitsemällä numerolla, kun taas dokumentoitu kevytmetalliversio saavuttaa useita miljoonia dollareita. Alkuperä ja aitous ratkaisevat loput, aivan kuten oppaassamme mikä tekee klassikkoautosta miljoonien arvoisen kuvataan. Missä Gullwing sijoittuu hiljaisen luksuksen kaanoniin? Gullwing on kilpa-auton Mercedes-Benz 300 SLR tiekäyttöön soveltuva sisar, ja se tuo saman hillityn tyylin autoon, jonka saattoi omistaa. Se on nopea, kauniisti suunniteltu ja hillitty tavalla, joka imartelee kuljettajaa enemmän kuin merkkiä, mikä on koko pointti keräilyyn maun mukaan. Se ansaitsee paikkansa myös pelkästään muotoilunsa ansiosta. Kuten Jaguar E-Type, myös Gullwingiä keräillään yhtä paljon sen muodon kuin sen nopeuden vuoksi – auto, jonka muodon insinööritaitoa sanelemat ja josta lopulta tuli taidetta. Harva esine sanoo enemmän vähemmällä.

Usein kysyttyjä kysymyksiä

Kuinka monta Mercedes 300 SL Gullwingiä valmistettiin? Mercedes valmisti 1 400 Gullwing-coupéa vuosina 1954–1957, joista vain 29 oli kevyitä alumiinirunkoisia, minkä jälkeen valmistettiin 1 858 Roadster-mallia vuoteen 1963 asti.

Oliko 300 SL todella ensimmäinen sarjavalmisteinen polttoaineen ruiskutuksella varustettu auto? Kyllä. Sen 3,0-litrainen rivikuutonen käytti Boschin mekaanista suoraruiskutusta, joka oli ensimmäinen sarjavalmisteisessa kattoautossa, ja se auttoi tekemään siitä aikansa nopeimman auton.

Miksi 300 SL lanseerattiin New Yorkissa? Maahantuoja Max Hoffman tilasi urheiluauton amerikkalaisille ostajille, ja se esiteltiin vuoden 1954 New Yorkin autonäyttelyssä Euroopan sijaan.