Pourquoi la R-Type Continental était-elle si spéciale ?
Il alliait une vitesse réelle à une retenue totale, quelque chose que presque aucune autre voiture de son époque ne parvenait à faire. Lors de son lancement, elle pouvait atteindre près de 190 km/h tout en transportant quatre personnes dans le silence et le confort, ce qui en faisait la quatre places la plus rapide au monde et le moyen ultime de traverser un continent rapidement et silencieusement. C'était aussi la voiture la plus chère du marché. Une Continental coûtait beaucoup plus cher qu'une maison en 1952, et Bentley ne cherchait pas à cacher qu'elle était construite pour un petit groupe de propriétaires riches et exigeants qui voulaient des performances sans ostentation.Qui a construit le corps ?
La plupart des Continental ont été carrossées par le carrossier londonien H.J. Mulliner, dont le design fastback a donné à la voiture sa forme profilée et aérodynamique. La carrosserie était formée en aluminium léger et ses lignes ont été testées en soufflerie, une attention inhabituelle à l'aérodynamisme pour une voiture de luxe de l'époque.Le résultat fut l'élégance au service d'un objectif. Chaque courbe servait autant la vitesse que le style, et la queue effilée ainsi que le toit bas donnaient au Continental l'apparence d'être rapide même à l'arrêt, tout en conservant la dignité attendue d'une Bentley.
Qu'est-ce qui l'alimentait ?
Un six cylindres en ligne de 4,6 litres, plus tard porté à 4,9 litres, donnait au Continental son allure sans effort. Le moteur était réglé pour une croisière douce et endurante plutôt que pour un drame absolu, et associé à la légère carrosserie en aluminium, il offrait de la vitesse sans effort.L'ingénierie provenait de Rolls-Royce, qui possédait Bentley, et cela se voyait. La Continental était construite selon les normes les plus élevées de la société mère, c'est pourquoi les survivantes roulent encore avec l'autorité tranquille qui définissait la marque.
| Bentley R-Type Continental | Détails |
|---|---|
| Années | 1952-1955 |
| Carrosserie | Fastback, principalement par H.J. Mulliner (aluminium) |
| Moteur | 6 cylindres en ligne de 4,6 L, plus tard 4,9 L |
| Reconnaissance | La quatre places la plus rapide du monde (1952) |
| Construites | ~208 |
Quelle est la valeur d'une R-Type Continental ?
Une R-Type Continental en bon état se négocie désormais de la haute six chiffres à la sept, en fonction de son originalité et de sa carrosserie. Les fastbacks Mulliner sont les plus recherchés, et une voiture documentée, avec les mêmes numéros et une histoire connue, trône au sommet de la gamme.La provenance et le style de carrosserie décident du prix, les mêmes facteurs que ceux énoncés dans notre guide sur ce qui rend une voiture classique digne de plusieurs millions. Avec seulement environ 208 exemplaires construits et chacun étant effectivement carrossé à la main, les vraies voitures arrivent rarement sur le marché.
Où se situe-t-il dans le canon du quiet luxury ?
La Continental est peut-être l'exemple le plus pur du luxe discret de tout ce canon. Elle est rapide, d'une fabrication exquise et totalement discrète, une voiture qui ne disait rien au monde et tout à son propriétaire, ce qui est exactement le goût que ce site a été conçu pour célébrer. Il côtoie la Aston Martin DB5 parmi les plus grands grand tourers britanniques, mais là où l'Aston est devenue une star de cinéma, la Bentley est restée discrète. Cette discrétion est essentielle, et c'est pourquoi la Continental est devenue l'une des voitures les plus admirées de son siècle.Questions fréquemment posées
Combien de Bentley R-Type Continental ont été construites ? Seulement environ 208 entre 1952 et 1955, la plupart avec une carrosserie fastback par H.J. Mulliner, ce qui en fait l'une des Bentley d'après-guerre les plus rares.
La R-Type Continental était-elle vraiment la quatre places la plus rapide ? Oui. Lors de son lancement en 1952, c'était la voiture de série quatre places la plus rapide au monde, capable d'approcher les 120 mi/h.
Pourquoi la Continental était-elle si chère ? Elle était construite à la main en aluminium selon les standards de Rolls-Royce pour un nombre restreint d'acheteurs, ce qui en faisait la voiture la plus chère du marché à sa sortie.
