Nem sok autó hordoz egyszerre három olyan jellegzetességet. A Mercedes-Benz 300 SLR az 1955-ös év legmeghatározóbb sportversenyautója volt, ugyanakkor a motorsport történetének sötét napjának központi szereplője, és – ritka, zárt karosszériájú változatában – a valaha eladott legdrágább autó. Diadal, tragédia és az aukciós rekord egyetlen ezüst színű formában. Íme a teljes történet, a számok a Mercedes-Benz és az aukciós házak adataival ellenőrizve.
Mi volt a Mercedes-Benz 300 SLR?
A 300 SLR emblémát viselte, de belsőségesen W196 S kódnéven futott, ez egy álruhás Grand Prix autó volt. A Mercedes a W196-os Formula 1-es gépének 2,5 literes, soros nyolchengeres motorját vette át, megnövelte 2982 köbcentiméteresre, és Elektron magnéziumötvözetből készült kétüléses karosszériába burkolta. A motor megtartotta legexotikusabb Grand Prix jellemzőit: egy desmodromikus szelepvezérlési rendszert, amely rugók helyett mechanikusan zárta a szelepeket, valamint a háborús repülőgépmotorokon alapuló Bosch mechanikus közvetlen befecskendezést. Lényegében egy "de-formulázott" Ezüst Nyíl volt, amelyet az úton és a pályán való győzelemre építettek.
| Mercedes-Benz 300 SLR (W196 S) | Részletek |
|---|---|
| Gyártva | 1955 — 9 roadster + 2 Uhlenhaut Coupé |
| Motor | M196 soros 8 hengeres, 2982 cm³, desmodromikus szelepek, Bosch közvetlen befecskendezés |
| Teljesítmény | ~310 LE (306 LE) 7400 ford./perc sebességnél |
| Karosszéria | Elektron magnéziumötvözet acélcső térvázon |
| Végsebesség | ~290 km/h (180 mph) |
| Jellemző | Hidraulikus felcsapódó hátsó légfék |
Az
1955. május 1-jén Stirling Moss megnyerte a Mille Miglia-t – amely nagyjából 992 mérföldes, zárt közúti szakaszból állt Bresciából Rómába és vissza – 10 óra 7 perc 48 másodperc alatt, átlagosan 157,65 km/h (97,96 mph) sebességgel. Autója a 722-es számot viselte, ami a 7:22-kori rajtját idézte. Mellette ült Denis Jenkinson újságíró, aki egy 18 lábas papírgömbölyről olvasta fel a korábbi felismerés során készített kézzel írt jegyzeteket, így adta Mossnak a jelzéseket, hogy a vak dombtetőknél is teljes gázzal merjen haladni. Ez a modern rali tempójegyzetek őse volt, és az általa elért átlagsebességet soha nem sikerült megdönteni: a nyílt úton zajló Mille Miglia-t 1957 után felhagyták. Juan Manuel Fangio egy testvér 300 SLR-rel második lett, nagyjából 32 perccel lemaradva. Moss élete legjobb futamának nevezte.
Egy szezon alatt bajnokság
A Mille Miglia volt az út eleje. A 300 SLR megnyerte a dundrodi RAC Tourist Trophy-t is (Mercedes 1-2-3) és a szicíliai Targa Floriót (1-2), amivel 78 ponttal, a Ferrari 76-jával szemben 1955-ben a sportautó-világbajnokságot a Mercedes-Benz szerezte meg – két pont különbséggel, ami annál is figyelemre méltóbb, mert a Mercedes nem fejezte be a szezon leghíresebb versenyét.
Le Mans, 1955. június 11.
A 1955-ös Le Mans-i 24 órás verseny a motorsport történetének legvéresbalesete maradt, és a 300 SLR ennek a tragédiának a középpontjában állt. A délután korai óráiban, amikor az élmezőny versenyzői az első boxkiállásaikra érkeztek, Mike Hawthorn tárcsafékkel ellátott Jaguara hevesen lassult a boxok előtt; Lance Macklin Austin-Healey-je kitért előle, és Pierre Levegh közeledő Mercedesébe futott. Levegh autója a Healey-be ütközött, és a alacsony földdombon átszállva a boxok szemközti, zsúfolt nézőtérbe repült. Pierre Levegh és több mint 80 néző – összesen körülbelül 84 ember – életét vesztette, legalább 120-an pedig megsebesültek. Ez a motorsport eddigi legnagyobb áldozatszáma volt.
A 300 SLR Elektron karosszériája, amelyet a súlycsökkentés érdekében választottak, csak rontott egy borzalmas helyzeten: a magnézium alacsony hőmérsékleten gyullad meg, és vadul ég, a parancsnokok pedig, akik nem ismerték fel a magnéziumtüzet, vízzel próbálták eloltani, ami csak fokozta a lángokat. A versenyt nem állították le – a szervezők attól tartottak, hogy a pálya kiürítése elzárná az utakat a mentőautók elől. A kora hajnali órákban, amikor autói vezettek, a Mercedes-Benz tiszteletből csendben kivonult. Hawthorn Jaguarja olyan győzelmet aratott, amelyet senki sem akart megünnepelni.
Az esetek hatása messze túlmutatott egyetlen versenyen. A Mercedes-Benz a bajnoki címet megszerző szezon végén kivonult a motorsportból, és több mint három évtizeden át távol maradt a felső szintű versenyzéstől. Több ország felfüggesztette a versenyzést, miközben a biztonsági kérdéseket újragondolták; Svájc egyenesen betiltotta a pályaversenyzést, egy tilalom, amely évtizedeken át fennállt. A Le Mans-i pálya maga is újjáépítette a boxegyenesét. A sport hosszú, lassú fordulata a biztonság felé itt kezdődött.
Az Uhlenhaut Coupé és a 135 millió eurós rekord
Csak két 300 SLR kapott zárt kupé karosszériát. Ezeket a megszakított 1956-os szezonra építették, és miután a versenyzés leállt, Rudolf Uhlenhaut, az autó mérnöke személyi közlekedési eszközeivé váltak – egy nagyjából 290 km/h-os vállalati autó, amely vitathatatlenül a kor leggyorsabb használatra alkalmas zárt karosszériás járműve volt. A Mercedes-Benz 67 évig birtokolta mindkettőt. Ezután, 2022. május 5-én, az egyiket 135 000 000 €-ért – körülbelül 143 millió dollárért – adta el az RM Sotheby's révén, egy csak meghívottak számára nyitott aukción a stuttgarti Mercedes-Benz Múzeumban. Ez az autó ma is a valaha eladott legértékesebb jármű, egy olyan előnnyel, amely elmosolyogtatóan nagy a mezőny többi tagához képest; az eladásból származó bevétel egy globális ösztöndíjprogramot finanszíroz, és az autót továbbra is nyilvános megtekintésre kell bocsátani. Arra, hogy mennyivel magasabban áll minden más eredmény felett, a valaha aukción eladott legdrágább autók útmutatójában számoltunk be.
Miért számít még mindig
A 300 SLR ritka tárgy, amelynek értéke elválaszthatatlan a történetétől – a győzelmek, a vereségek, a visszavonulás, a rekord. Az ilyen autók gépezetekből fix pontokká válnak, olyan formákká, amelyeket a gyűjtők és a művészek újra és újra felkeresnek, a Ferrari 250 GTO és a Lamborghini Miura mellett. Azonban kevésük hordoz ennyit egyetlen ezüst karosszériában.
Gyakran ismételt kérdések
Miért olyan értékes a Mercedes 300 SLR?
Kivételes ritkaság (mindössze 11 példányt gyártottak, ebből kettő a különleges zárt kupék), domináns 1955-ös versenyeredmény, valamint a Mercedes-Benz 67 éves birtoklása a kupéknál. Egy kupét 2022-ben 135 millió euróért (kb. 143 millió dollárért) adtak el, ami az eddigi legmagasabb, egy autónak fizetett ár.
Mi történt az 1955-ös Le Mans-i katasztrófában?
Egy fékhiba miatt Pierre Levegh 300 SLR-es autója a nézők közé repült. Levegh és több mint 80 néző – összesen körülbelül 84 ember – életét vesztette, legalább 120-an pedig megsebesültek; ez a motorsport történetének legsúlyosabb balesete. A Mercedes-Benz ekkor több mint 30 évre vonult ki a versenyzésből.
Ki vezette a 722-es rajtszámú autót az 1955-ös Mille Miglián?
Stirling Moss Denis Jenkinson navigátorral, rekordidővel, 10 óra, 7 perc, 48 másodperc alatt győzött 157,65 km/h sebességgel — egy olyan csúcsot, amit soha nem döntöttek meg.
Milyen gyors volt a 300 SLR?
Körülbelül 290 km/h (180 mph), egy 2982 köbcentis soros nyolchengeres motorból, amely körülbelül 310 LE-t produkált – kivételes adatok 1955-től.
