De BMW 507 is een van de mooiste auto's die ooit is gebouwd en hij heeft het bedrijf dat hem maakte bijna geruïneerd. Tussen 1956 en 1959 werden er slechts 252 geproduceerd, elk met de hand gebouwd in aluminium en geprijsd zo ver boven de planning dat elke verkoop geld verloor. Het project ging failliet, BMW ging er bijna aan ten onder, en nu is het een blue chip met een waarde van meerdere miljoenen dollars.

Waarom de BMW 507 BMW bijna failliet liet gaan

Het kostte veel meer om te bouwen dan iedereen bedoelde, dus BMW verloor geld aan elke auto. Het plan was een betaalbare sportwagen voor Amerika, maar het met de hand vormen van elk aluminium koetswerk en het monteren van een op maat gemaakte V8 dreef de prijs op tot meer dan het dubbele van het doel, en voor dat geld kon het niet in de benodigde aantallen worden verkocht. De schade was echt. Er werden er slechts 252 gebouwd in plaats van de gehoopte duizenden. Het verlies verdiepte een crisis die BMW tegen 1959 bijna failliet had gemaakt, en het bedrijf werd bijna overgenomen door Daimler-Benz voordat een redding het redde. De 507 was een meesterwerk dat het bedrijf zich niet kon veroorloven.

Wie heeft de BMW 507 ontworpen?

Graaf Albrecht von Goertz ontwierp het, een in Duitsland geboren ontwerper die in New York werkte, en het blijft zijn beroemdste werk. Hij gaf de 507 lange, strakke flanken, een lage grille die in de dubbele BMW-nieren was gesplitst en een vorm die zeventig jaar later nog steeds modern oogt. Het idee kwam van dezelfde man die achter de Amerikaanse lancering van de Mercedes Gullwing zat. De importeur Max Hoffman, die Mercedes had overtuigd om de straatlegale 300 SL Gullwing te bouwen, zette BMW onder druk om een concurrent te creëren die hij aan rijke Amerikanen kon verkopen, en hij haalde von Goertz erbij om hem te tekenen.

Wat zit er onder de huid?

Een 3,2-liter aluminium V8 gaf de 507 ongeveer 150 pk en een topsnelheid van bijna 193 km/u. De motor was licht en soepel, de carrosserie was met de hand bewerkt aluminium over een verkort chassis van een sedan, en de hele auto was meer gebouwd als een stuk carrosseriewerk dan als een productie model. Die vakmanschap was tegelijkertijd het probleem en de aantrekkingskracht. Elke 507 werd effectief met de hand gemaakt, wat de economie verwoestte, maar de overlevende auto's de kwaliteit en zeldzaamheid geeft waarvoor verzamelaars nu zo zwaar betalen.

Wat is het Elvis Presley-verband?

In 1958, Elvis Presley kocht een 507 terwijl hij bij het Amerikaanse leger in Duitsland gestationeerd was, en het werd het beroemdste exemplaar van allemaal. De auto ging door de handen van verschillende eigenaren en werd later in slechte staat teruggevonden in de Verenigde Staten, waarbij de originele motor allang verdwenen was. BMW restaureerde het zelf. Het bedrijf nam de auto van Elvis terug naar de fabriek, herbouwde hem volgens de originele specificaties en onthulde hem in 2016, waarmee een vermoeide overlever veranderde in een gevierd stukje van de geschiedenis van het model en een herinnering aan hoe ver de reputatie ervan was gereisd.

Hoeveel is een BMW 507 waard?

Een goede BMW 507 wisselt nu van eigenaar voor twee tot drie miljoen dollar, opmerkelijk voor een auto die destijds verlies draaide. Waarderingen van verzamelaarauto-verzekeraar Hagerty plaatsen gave, originele auto's stevig in de zeven cijfers, met voorbeelden met een beroemde of gedocumenteerde geschiedenis nog hoger (gecontroleerd in augustus 2026). Rariteit doet het meeste werk. Met slechts 252 gebouwde exemplaren is een gedocumenteerd origineel echt schaars, en schaarste in combinatie met schoonheid is precies wat bovenaan onze gids staat voor wat een klassieke auto miljoenen waard maakt.

Waar past de 507 in de canon van quiet luxury?

De 507 behoort tot puur design, een auto die meer verzameld wordt om zijn vorm dan om zijn snelheid. Hij is ingetogen en prachtig gemaakt, dezelfde kwaliteiten die de Jaguar E-Type zo bewonderd maken, en hij draagt zijn zeldzaamheid stil in plaats van ermee te koop te lopen. Het draagt ook een zeldzaam soort verhaal met zich mee: het prachtige object dat zijn maker duur te staan kwam. Een 507 bezitten is het bewijs in handen hebben dat BMW ooit iets bouwde dat te goed was om goed voor zichzelf te zijn, wat zijn eigen vorm van prestige is.

Veelgestelde vragen

Hoeveel BMW 507's zijn er gemaakt? Slechts 252 tussen 1956 en 1959, elk met de hand gebouwd in aluminium, wat het een van de zeldzaamste BMW's na de oorlog maakt.

Leidde de BMW 507 er werkelijk bijna toe dat BMW failliet ging? Het heeft aanzienlijk bijgedragen aan een crisis eind jaren '50. Het verlies op elke auto verdiepte de problemen van BMW, en het bedrijf werd bijna overgenomen door Daimler-Benz voordat er in 1959 een redding kwam.

Wie bezat de beroemdste BMW 507? Elvis Presley, die er in 1958 een kocht in Duitsland; BMW restaureerde die auto later en toonde hem in 2016.